العين الخفية للنجمة

هي نجمة ليليَّة جميلة رشيقة يزيد من فتنتها ذلك اللَّون المثير، الذي تصطبغ به بشرتها الرقيقة، عندما تتعرَّض لضَوْءِ الشمس، فتُصبح جاذبِيَّتُها لا تقاوم؛ بحيث تتمنى أنْ تلمسها بيديك، فإذا نجحت في هذا، وأمسكت بها برِقَّة، فإنَّها تذوب خجلاً، ولا عجب في ذلك، فالجميعُ يعلم أنَّ نَجمةَ البحر الهَشَّة هي واحدة من أكثرِ كائنات الشعاب المرجانية خجلاً وحياءً، رغم ما يَجعله جسمُها الصغير من تراكيب مدهشة، تشهدُ ببديع صُنع الله في كائناته.

في ظلام الليل، وبين صخور الحَيْدِ المرجاني المغمورة تحت مياه البحر الباردة، توقَّفت مَجموعة من العلماء عن مُواصلة الغوْص إلى أسفل، وتَسمَّرت في مكانها وهي تنظر بدهشة إلى ذلك الكائن الغريب الصغير، الذي مَرَّ أمامهم ببطء وهو يعرضُ لوحةً خلابة من الأضواء الخضراء والزرقاء المتقطعة المتناغمة، التي تُشبه أضواءَ الإعلانات المتحرِّكة، كان هذا الكائنُ عبارةً عن نوع من السبيط "الحبار"، لا يزيد طوله عن سبعة سنتيمترات، ويُسَمَّى بالسبيط الوامض؛ لأنَّ جسمه يحمل آلافًا من الأعضاء الصَّغيرة، التي تشبه المصابيح، ويُمكنها أن تضيء حسب رَغْبَة صاحبها، وهو يعيش على عُمْقٍ يزيد عن 300 متر، ولكنه يصعد قليلاً قريبًا من سطح الماء للبحث عن الغذاء، وقد ظَلَّ السبيط الوامض يعرض على العلماء عددًا كبيرًا من الأشكال الضوئية المتحركة والمبتكرة قَبْلَ أن يبتعد سعيدًا راضيًا عن نفسه، بينما عاد العلماء؛ لإكمال مهمتهم، فهم في حقيقة الأمر لم يأتوا من أجل رُؤية كائن يضيء ويرسل الأضواء في كل اتجاه، بل على العكس من ذلك تمامًا، لقد أتوا للبحث عن كائن خجول مُحيِّر يتحاشى الأضواء، كما تتحاشى القطط الماء يُسَمَّى بالنَّجْمة الهشة.

النجمة الخجولة:

النجمة الهشة هي كائن فاتن قريب لنجوم البحر وقنافذ البحر، وجسمها عبارة عن قرص مَركزي تخرج منه خمس أو ست أو حتى سبع أذرع طويلة رفيعة وشديدة المرونة، وقد سُمِّيت بهذا الاسم؛ بسبب السُّهولة التي تتَّصف بها أطرافها، حَتَّى عند أقل لمسة مِن كائن فضولي، فتبدو كأنَّها تذوب خجلاً.

بعضُ أنواع النجوم الهشة يُمكنها أن تسبحَ، لكن مُعظمها يتحرك ببُطء في قاعِ المحيط، وتَميل النجوم الهشَّة التي تعيش في البحار الضَّحلة إلى تَجنُّب الإضاءة، وتفضل الاختفاء في الشقوق المظلمة، ولا تنشط للبحث عن غذائها إلاَّ ليلاً، فإذا تعرضت لهجوم من عدوٍّ قاتل عنيد، وعَلَّق ذراعًا من أذرعها بين فكيه المفترسين، أو عاق هروبَها، فإنَّها تنزع هذه الذِّراع، وتتركها ببساطة للعدو؛ حتى تتاح لها الفرصة للنَّجاة بحياتها، وخلال شهور تنمو لها ذراع بديلة جديدة.

كيف ترى؟

لقد جذبت نَجمةُ البحر الهشة اهتمامَ وإعجابَ العلماء، بعد أن لاحظوا أنَّها لا تَمتلك أيَّ عيون ظاهرة يُمكن تَمييزها على الإطلاق، وعلى الرَّغْم من هذا يُمكنها أن تكتشف بسهولة أنَّ جِسْمها أصبح مكشوفًا للضوء، وأن تحدد وترى مكانَ أقرب شَقِّ مُظلم بكل دِقَّة، فتتجه ناحيته دون تردُّد؛ لتختفي داخله في لمح البصر، وهو رد فعل يثبت أنَّها ترى صورة واضحة للبيئة من حولها، وهذا يعني أنَّها بكلِّ تأكيد تَمتلك عينًا حقيقيَّة فَعَّالة، فأين تختفي هذه العيْن المحيرة؟

فحص العلماءُ جسم نَجمة البحر الهشة بكُلِّ دِقَّة باستخدام العدسات المكبرة؛ عَلَّهم يَعثُرون على العين الخفيَّة، ولكن دون جدوى، فلم يَجدوا إلا مَجموعة من الصَّفَائح العظمية، تُكوِّن الجسمَ المركزي الذي تَخرج منها الأذرع الطويلة للنجمة، وفي زاويةٍ ما يوجد فَمٌ ضيق له خمسة فكوك يؤدي إلى مريء قصير، ثُم معدة كبيرة تَملأ نصفَ جسم النجمة، ثم لا شيءَ آخر، فلا توجد أمعاء، ولا فتحة إخراج، ولا أذن، ولا أنف، ولا عين يُمكن تمييزها على الإطلاق، ثم خطر لأحدهم أن ينظر إلى السطح العُلوي لجسم النجمة باستخدام المجهر الإلكتروني، الذي يستطيع أن يُكبِّر المليمتر الواحد من جسم النجمة آلاف المَرَّات؛ ليبدو بحجم السجادة المنزلية، وعندئذٍ بدأت النَّجمة الهشة تستسلم، وتبوح بأسرارها.

العين الكبيرة:

أظهرت الصور التي التقطها العُلماء باستخدام المجهر الإلكتروني - أنَّ السطحَ العلوي لجسم وأذرع النجمة الهشة مُغطًّى بكامله بمصفوفة عجيبة من نُتوءات تُشبه القباب الشفافة كالبلور، والمتراصة بكثافة وإحكام، وتبلغ كل قبة من الصغر إلى أنَّها تبدو أنْحَف من سُمك الشعرة البشريَّة، وقد أدرك العلماءُ أنَّ هذه القباب الشفافة ما هي في الحقيقة إلاَّ عدسات تستقبل الضَّوء الساقط على ظهر النَّجمة، وتركزه؛ لتسقط على شبكةٍ من الأعصاب تتوَزَّع بدِقَّة وإحكام؛ بحيث يقع كلُّ عصب في النقطة المركزية تمامًا لكل عدسة؛ حيث يكون تركيز الضوء أكبر ما يُمكن.

إنَّ هذا التركيبَ المكون من آلافِ العدسات، وأطراف الأعصاب، جعل العلماءَ يُدركون أنَّ ظهر النجمة الهشة كله هو في حقيقةِ الأمر عبارةٌ عن عَيْنٍ واحدة مُركبة بحجم جسمها، وهي عين شديدة الفاعليَّة تعمل بطريقةٍ مُشابهة لشاشة الحاسوب، التي تتكوَّن من آلافِ النقط المضيئة المرتبة في صفوف مُتتالية، ولكل نقطة تحمل معلوماتٍ حول اللون ودرجة السطوع لجزء واحد من الصورة، لكن صفوف النقاط كلها على الشاشة تنتج صورةً متكاملة، نستطيع أنْ نراها ونفهمها، وعين النجمة الهشة لا تختلف عن ذلك كثيرًا، فكلُّ عدسة تتسلم الضوء من اتِّجاه وزاوية مُختلفة قليلاً، وعندما تجتمع الصور من جميع العدسات على سطح النجمة كله، تتكَوَّن صورةٌ متكاملة لطبيعةِ البيئة حول النَّجمة الهشة.

نظارة شمسية للنجمة:

لاحَظَ العلماء شيئًا آخر عجيبًا في عين النجمة الهشة، وهو أنَّها إذا فَشِلَت في الهروب من ضوء الشمس، فإنَّها تستخدم نظارةً شَمسِيَّة؛ للتَّقليل من قُوَّةِ الضوء وتأثيره، هي بالتأكيد ليست نظارةً شَمسية بالشكل الذي نعرفه نحن البشر، ولكنَّها لا تَختلف عنها كثيرًا في طريقة عملها، فهناك في قاعدة العدسات الشفافة توجد خلايا تَحمل صبغة خاصَّة ذات لون بُني غامق، وأثناء النهار تخرج هذه الخلايا الصبغية من خلال فتحات خاصَّة موجودة قريبة من قاعدة كُلِّ عدسة؛ لتُغطي سطح العدسة كاملاً بهذا اللون، كنظارة شمسية فَعَّالة تَحمي قِمَّة العدسات من الشمس القويَّة، التي قد تسطع فجأةً دون توقُّع؛ لذلك يُلاحظ أنَّ لونَ الحيوان يتحَوَّل إلى البني الغامق تحت ضوء الشمس.

النجمة والحاسوب:

يرى العلماءُ المنبهرون بما اكتشفوا أنَّ عَيْنَ النجمة الهشة هي في حقيقةِ الأمر مثالٌ رائع، يُمكن أنْ يُوحي للعلماء بطرائِقَ مُبتكرة يُمكنها أن تُسهم في تحسين نظام العدسات، فالنَّجمة الهشة تصنع عدساتٍ أصغر وأفضل كثيرًا من تلك التي نصنعها نحن البشر، كما يتمنى العلماءُ أن يتمكَّنوا من تعلُّم سِرِّ إبداع عدسات بلورية مصفوفة بشكل مُتقن كتلك التي توجد على ظهر النَّجمة الهشة؛ بحيث يُمكنهم أن يتقدموا أكثرَ نَحو هدفِ صُنع حاسوبٍ بَصري كامل، باستخدام الألياف الضَّوئية، وما زال هناك الكثير الذي يُمكن أن نتعلمه من النجمة الهشة، فنحن نعلم جيدًا أنَّ كُلَّ عضو من أعضائها هو في حقيقةِ الأمر مُعجزة بديعة من صنع الله - عزَّ وجلَّ - الذي خلق فسوى، والذي قدر فهدى.