المكالمة الأخيرة (قصة قصيرة)

المكـالمة الأخـيرة

(مادة مرشحة للفوز بمسابقة كاتب الألوكة)

"الزمان الحاضر والزمان الماضي حاضران كلاهما، ربما في الزمان المقبلِ، والزمان المقبلُ يَحتويه الزمان الماضي". (ت. س. إليوت)

ما تزال الغصَّة تَمنعه من الاستمتاع بدِفء النهار الربيعي الذي أطلَّ بثوبه الأخضر على فناء منزله الكبير، كانت خيوط أشعة الشمس الذهبيَّة قد تمكَّنت من الولوج من أُطر الشبابيك والكُوَّات المفتوحة وشبه المغلقة، تمطَّى بعض الوقت في السرير، في تلك اللحظة دخَلت زوجته تحمل القهوة والخبز المحمَّص وبعض العسل والجُبن، لَم يسارع بإشعال سيجارته كالعادة، واكتفى بالابتسام ردًّا على تحيَّتها الصباحية، كانت تعرف طباعه جيدًا، سارَعت نجوى بمغادرة غرفة النوم، فامْتناعه عن الكلام دليل على حِدَّة المزاج أو الانشغال، بغَضِّ النظر إذا ما كان حقيقيًّا أم زائفًا.

"يا له من نهار!"، نظر إلى الساعة التي كانت تُقارب الحادية عشر صباحًا، تناول فنجان القهوة، وذهَب إلى النافذة وسَرعان ما كان دخان سيجارته المستوردة يملأ المكان، "ساعة واحدة لا تكفي لاتَّخاذ قرار"، نظر إلى عقارب الساعة مجدَّدًا، كأنَّ الوقت قد توقَّف عند هذا الحدِّ الفاصل من القرارات المصيريَّة.

"ألاَ يَكفيك يا خالد هذا المنصب؟ أنت يا رجل نائب وزير الخارجية!"، كان قد تعوَّد أن يُجري هذا الحديث الصامت المدوِّي مع ذاته، بالرغم من حاجته إلى جمهرة من العقول والمستشارين؛ لإيجاد حلٍّ من الورطة التي وجَد فيها نفسه.

دخَلَت نجوى التي كان يتمنَّى دومًا حضورها الرقيق، والتي لَم تكن تحاول أبدًا تعكيرَ أجوائه لفَهمها لحجم المسؤوليَّة التي يتحمَّلها بحكم مَنصبه، ولفارق السنِّ بينهما أيضًا، فقد كان يَكبرها بعشرين عامًا، قالت شبه هامسة: "أختك ليلى في انتظارك يا خالد، إلى متى ستبقى منعزلاً يا سيد البيت؟"، عندها حكَّ خالد رأسه، وقال بصوت مبحوح متوتر: "سأحضر بعد قليل، أخْبِريها بأنني سآتيها بعد دقائق، قدِّمي لها القهوة يا نجوى، أرجوك، اهتمِّي بها".

كان يعرف أنَّه لا بدَّ من المواجهة، إنَّها أُخته في نهاية المطاف، وهو آخر مَن تبقَّى لها من الزمن الحاضر، بعد أن فقَدَا والديهما قبل سنوات بحكم تقادُم العمر، ونزولاً عند قضاء الله وقدره، نظر إلى عدوِّه الأكبر - الساعة اللعينة - التي كانت تذكِّره بضَعفه الإنساني، استبدَل ثياب النوم ببذلته الرسميَّة، تعطَّر كالعادة، لكنَّه لَم يتمكَّن من رَسْم الابتسامة المُشتهاة على وجهه؛ لأنَّ ثمنها كان باهظًا في ذاك النهار، تمنَّى لو يعود للأمس حيث الخيارات كثيرة، أمَّا الغد فقادرٌ على تَعْرية قراره المفجع الذي بات اتخاذه وشيكًا، كان يعرف أنَّه لا بدَّ من حدوث معجزة لإنقاذه من عبء اتخاذ قرارٍ، ولكن أنَّى لنائب وزير الخارجية هذا الترف.

منصبه، حياته المرفَّهة تحتاج إلى تضحية، وإلاَّ فإنَّ طاقة القدر قد تَنغلق، عندها ستَنضب مصادر التمويل والنعيم، أدرَك في تلك اللحظة بالذات ثِقَل المنصب الذي ارتضاه قبل سنوات، وربَّما حان الوقت الآن للانتِقال إلى مرحلة متطوِّرة في السُّلَّم الوظيفي، وتسلُّم شؤون وزارة الخارجية، وهذا ما كان يخشاه ويتمنَّاه في ذات الوقت.

كانت نجوى تجلس بين زوجها خالد وأخته ليلى، كان المنظر غريبًا وغير مألوف، نجوى الشابَّة الوحيدة، تجلس بين عجوزين مُثقلين بالهموم وبكثير من البوح الصعب المخضَّب بالحرَج، أحدهما زوجها نائب وزير يخشاه الكثيرون من الأصدقاء والأعداء، والثانية سيِّدة كسيرة الخاطر والجَناح، وتحتاج إلى مساعدة عاجلة يَقدر زوجها خالد على تقديمها.

• سأذهب لتحضير القهوة.

سرعان ما غادَرت نجوى المكان المشحون المُثْقَل بصمتٍ لا يرحم، لَم يَعترضا على تصرُّفها، مع أن حضورها كان ضروريًّا لتلطيف الأجواء ما بين الأخ وأُخته.

• خالد يا أخي، أرجوك، ابني يكاد يُشنق! أنت الوحيد القادر على فكِّ حبل المِشْنقة عن عُنقه، أرجوك أن تطلب من سيادته أو معاليه العفو، هذا ليس بكثير على ابن أختك ليلى، أليس كذلك؟

• سأبذل كلَّ جهدي يا ليلى، بالطبع سالَم يعني لي الكثير وهو بمثابة ابني، سأتَّصل قبل الموعد النهائي، وسأطْلب تخفيف الحكم عنه بأيَّة طريقة مُمكنة.

• ألن تطلب إطلاق سراحه؟ أنت نائب الوزير ومن المتوقَّع أن تُعيَّن في أثناء الأسبوع المقبل وزير خارجية البلاد، هذا منصب كبير يا أخي، خاصة في ظلِّ هذا النظام الذي يستحيل أن يرشِّح أحدًا لهذا المنصب مصادفة.

• ليلى يا أُختي، المصيبة تكمن في عناد سالِم، فهو يرفض التسليم بالأمر الواقع، ويُصِرُّ في ذات الوقت على معاداة النظام، ومن جهة أخرى يُمكنه حتى الحصول على وظيفة جيِّدة إذا تخلَّى عن جنونه وامتثَل للسلطة.

• وإن لَم يفعل يا خالد؟

• سأعمل على مساعدته، أَعِدُك بذلك.

• مجرَّد مكالمة يا خالد قبل أن يَنتصف النهار، محاكمته ستنتهي بعد أقلِّ من ساعة! أنت تعرف مدى قسوة المحاكم العسكريَّة، المحاكمة لا تَحتمل ما يزيد على عشر دقائق، وتنفيذ الحكم سريع، فرقة الإعدام وحَبل المِشْنقة دائمًا على أُهْبة الاستعداد.

• الأمور ليستْ بهذه الصورة السوداويَّة، لا بدَّ من مساءَلته يا ليلى، سالم لَم يَنصاع للأوامر، وأنت تعرفين أيضًا أنَّه حرَّض آخرين على العصيان، كان عليه أن يُنَفِّذَ قبل أن يَعترضَ يا أُختي، هذا هو الحلُّ الوحيد المقبول إذا أراد أن يكون رمزًا، أو إذا أراد البقاء على قيد الحياة، هذه هي القوانين العسكرية المتعارَف عليها في كلِّ الدول.

• يُنفِّذ ثمَّ يعترض، يا لها من معادلة! على أيَّة حال اعتَرض سالم قبل أن يُنفِّذ، هل سترفع هاتفك لتتَّصل بأصحاب القرار قبل فَوات الأوان؟ سالم لا يعني شيئًا دون هذه المكالمة، مجرَّد ضحيَّة أخرى ومتمرِّد خَطير على أمْن الدولة، أرجوك يا خالد!

وقَف خالد صامتًا ومُحرجًا، كان موقفه غامضًا بعد أن حاصَرته أُخته من كافَّة الاتجاهات، كانت تُطالبه على الفور بالاتصال لتخليص سالم من محاكمة غبيَّة يَصعُب التراجع عن قراراتها، إن لَم يكن التراجع مستحيلاً، إذا كان لا بدَّ من الاتصال، فعليه أن يفعل ذلك الآن على الفور، في هذه الأثناء حضرت نجوى لتقديم القهوة، كانت تشعر بالحَرَج بين زوجها الشامخ القامة والقاسي القلب، ودموع ليلى القابعة في الزاوية، أمْسَكت نجوى بيد ليلى واقتادتها إلى غُرفة جانبيَّة، وبَقِي خالد وحده في قلعته التي يَصْعُب دخولها، أو حتى تمنَّى قَرْعَ أبوابها المعدنية العالية أحدٌ، قلعة تبعث برودتها وتجهُّمُها الرعب في النفس.

"لا، لن أنظر إلى الساعة! الوقت لَم يعد مهمًّا"، الفارق ما بين منتصف نهار اليوم والغد شاسع.

غدًا ستختفي ليلى من حياته، لن تَحضُر لزيارته كما كانت تفعل دائمًا من قبلُ، وقد تَمنعه من دخول بيتها في أثناء الأعياد، وسيُحْرَم من ليالي السمر في رمضان في بيتها القابع وسط حيٍّ شرقي بسيط، حيث يَمخُر عُبابُ الحياة تفاصيلَها المنسية، جَلَبة السحور ولعب الأطفال، وهَرَج الكبار، وتسبيح المآذن، سيُحْرَمُ من كلِّ هذا إذا توانَى في هذه اللحظات عن إجراء المكالمة الأخيرة، ما زال لَدَيه بعض الوقت؛ ليَقلب المعادلة ويَنتصر على ذاته الأنانيَّة مرَّة واحدة وللأبد، لكن ما الذي يمكن أن يَخسره سوى ليلى ونُتَف من العالم الصغير الذي بَقِي من تَرِكة والدَيْه وماضيه البعيد، سيَخسر فرصة الترقِّي إلى هرم الوزارة، سيُثبت أنَّه لا يستحقُّ الثقة؛ لأنه ضعيف النفس وغير قادر على الوفاء للحلقة الحديدية التي رَضِيت بأن يكون هو دون غيره أحد فقراتها، كان يعرف بأنه سيجب عليه تقديم استقالته إذا رفَع سمَّاعة الهاتف وطلَب الرحمة لخارج عن الطاعة، حتى وإن كان ابن أُخته! كان عليه أن يقدِّم استقالته بنفسه قبل أن يطلبوا منه ذلك.

لقد قارَب الستين من العمر، هذه فرصته الأخيرة لإجراء مكالمة أخيرة، هذه فرصته الأخيرة ليتنَّحى عن هذه الطريق الوعرة المحفوفة بالمخاطر، من جهة أخرى قد يَبتسمُ له الحظ وتُصدر المحكمة قرارًا بالسجن دون الإعدام على سالم، عندها سيتخلَّص من ورطة مؤكَّدة، ولن يدفع ثمنَ قرارٍ أحمقَ قد يُضيِّع ربيع سلطته ونفوذه.

وحده يقف وسط صالة استقبال الضيوف الواسعة، عقارب الساعة تدقُّ ببطء ووقاحة، الشمس في الخارج أفْرَجت بالكامل عن دَفق خيوط أشعَّتها، الطقس ودرجات الحرارة ملائمة للذهاب إلى البحر للسباحة والاستمتاع بما تبقَّى من أيام دافئة واعدة، ويده تَقبض على الهاتف في جيبه، في الغرفة المجاورة أخته ليلى تبكي بحُرقة، عقارب الساعة لا تَفتأ تضرب دون رحمة، الوقت يتقدَّم ونَحيبها يُنذر بمأساة قادمة، ويده المتعرِّقة ما زالت تضغط قابضة على الهاتف.