في بيان رسمي أصدرته الكنيسة الأرثوذوكسية باسم رئيس الكنيسة البطريرك "إيريني"، الذي أساء في تصريح سابق بعد فوزه برئاسة الكنيسة إلى الإسلام والمسلمين، بوصف الإسلام أنه دين قوة وضغط، وبعد ردود فعل كبيرة من مسلمي المنطقة ورؤساء المشيخات الإسلامية -: اضطر البطريق الصربي إلى تقديم اعتذاره علنيًّا ورسميًّا؛ حيث قال في بيان الاعتذار:
بمناسبة تصريحي غير الواعي وغير المنتبه إليه حول روح الإسلام وفلسفته، الذي طبعته جريدة "بليتس BLIC" اليومية إنني أقر بأنه يمكنه أن يفهم منه ما فهمه المسلمون وقادتهم، والذي تم جرح مشاعرهم، وإن لم أكن أقصد جرح مشاعر أحد، كما أن هذه الهفوة لا تعبر عن معتقدي ونظرتي إلى الإسلام والمسلمين.


وأضاف: إن نظرتي إلى الإسلام نابعة من الاحترام المتبادل والاستقلال والتكامل للإسلام والمسلمين كأفراد وكمشيخات إسلامية، كما أنه دين عالمي.

وتابع: إنني لا أهدف إلى التعبير عن التعقل المتأخر ولا أن أجد عذرًا؛ لأن الجريدة لم تنقل سياق الكلام كاملاً.

ثم قال: إنني أعبر عن أسفي العميق والشديد بمناسبة هذا التصريح وما نتج عنه للمسلمين، وخاصة للمسلمين في "صربيا"، إني أقدم اعتذارًا مخلصًا.

وردا على هذه التصريح للبطريق الصربي قال مفتي إقليم سنجق "معمر زوكزورليتش": إن الاعتذار هو الخطوة المقبولة التي لا يمكن عن طريقها لم الجروح على مشاعر المسلمين التي تسببت، لكن يمكنها المساهمة في ضبط النفوس، وإن العلاقة الطبيعية تتوقف على تصرفات الكنيسة الأرثوذكسية تجاه المسلمين والمشيخة الإسلامية في "صربيا"، نظرًا إلى أن الكنيسة هي المحرك والمؤثر الأقوى في الدولة؛ لذا إن مسؤوليتها كبيرة.
 

Изјава Патријарха српског Г. Иринеја